八字，也叫四柱[1]，八字命学始于唐朝时期，初以年柱为主体，以生年干为本命，辅以纳音法推命。唐代的李虚中改以年为主，取年、月、日、时四柱推命。五代的徐子平改以日干为我（日主），查四柱间之五行生克制化、刑冲会合为推命重点，并发扬光大。当今的八字推命，皆以子平法为正宗，故八字命学又称为“子平法”或“子平八字学”。算命是民间的俗称，学术上的专业称谓叫预测，研究算命的学术叫易学、也叫术数亦称指迷算命。相传始于战国时代的鬼谷子，一说始于唐代的李虚中。旧时许多地区有专司其业者，俗称星士或八字算命先生。他们或坐待求算者至，或执胡琴走乡串村“游算”。小儿出生后，其父母必于七天内为之求算。